Des images inédites de Michael Jackson refont surface et montrent le chanteur dans des moments étonnamment intimes, entre souvenirs d’enfance, plaisanteries avec ses proches et échanges avec une jeune Beyoncé. Filmées entre 2000 et 2003, elles pourraient bientôt être dévoilées au grand public.
Michael Jackson replonge dans son enfance à Gary
Et si Michael Jackson avait laissé derrière lui un portrait bien différent de celui que le public a connu ?
Dans ces images tournées par son ami et producteur Marc Schaffel, le chanteur retourne notamment dans sa maison d’enfance à Gary, dans l’Indiana. Un lieu chargé de souvenirs, celui où l’aventure des Jackson 5 a véritablement commencé.
Face aux caméras, Michael Jackson montre les petites pièces où lui et ses frères dormaient autrefois dans des lits superposés. Il désigne aussi le salon familial, devenu à l’époque leur première salle de répétition.
« Dans le salon, c’est là que nous répétions tous les jours. Il suffit de déplacer les meubles », raconte Michael Jackson face à la caméra.
À un autre moment, alors qu’il visite la maison, le chanteur lance avec humour : « Enlevez toutes les photos cochonnes ! »
La scène donne un aperçu inhabituel de sa personnalité loin des grandes scènes et des projecteurs. La maison apparaît d’ailleurs particulièrement encombrée. Selon Marc Schaffel, un membre plus âgé de la famille y vivait encore et avait été prévenu peu de temps avant l’arrivée de l’équipe de tournage.
Ces séquences font partie d’un projet beaucoup plus vaste. Entre 2000 et 2003, Schaffel suivait Michael Jackson pour réaliser une série en trois épisodes consacrée à son quotidien.
Le producteur affirme que leur longue amitié avait permis ce tournage. Il explique avoir bénéficié de la confiance totale du chanteur et précise qu’il possède les images ainsi que les droits liés à leur production.
Le premier épisode devait s’intituler Going Back to Indiana. L’idée était de suivre Michael Jackson pendant son retour dans sa ville natale, plusieurs décennies après avoir quitté les lieux.
Mais le projet ne verra finalement jamais le jour.
Une vidéo avec une jeune Beyoncé et une drôle de séquence au parfum
Les images montrent aussi un Michael Jackson beaucoup plus détendu avec son entourage.
Dans une limousine, le chanteur s’amuse notamment avec plusieurs parfums. Son surnom pour les eaux de Cologne était « smells », selon le récit associé aux images.
À la suite d’une plaisanterie lancée par son cousin, qui lui apporte plusieurs flacons, Michael Jackson se vaporise abondamment du parfum sur lui. Puis il pousse la blague encore plus loin en en mettant sur son entrejambe.
« Ça brûle… Emmenez-moi à l’hôpital. Imaginez ce que ça fait là-dessous ? », plaisante-t-il.
Marc Schaffel décrit cette séquence comme une illustration du caractère joueur de Michael Jackson avec les personnes de son entourage.
« Michael était un véritable farceur avec les personnes qui lui étaient proches. Il adorait exagérer avec l’eau de Cologne et le parfum qu’il aimait », explique-t-il.
Le producteur raconte que le parfum utilisé à ce moment-là était particulièrement cher. Le problème, c’est que Michael Jackson et les autres passagers de la limousine en auraient mis tellement que l’odeur était devenue difficile à supporter.
Les images contiennent aussi une séquence particulièrement intéressante pour les amateurs de musique. En 2001, pendant l’enregistrement de What More Can I Give, une jeune Beyoncé Knowles, alors âgée de 19 ans, échange au téléphone avec Michael Jackson depuis un studio.
La future superstar semble complètement impressionnée.
« Je vais m’évanouir », souffle-t-elle.
Elle lui dit ensuite : « Je suis très honorée. Merci beaucoup de m’avoir donné cette opportunité. »
Beyoncé lui confie également qu’en découvrant sa première ligne sur le morceau, elle avait « littéralement crié ». Michael Jackson termine alors chaleureusement leur conversation en lui disant qu’il l’aime.
Le projet réunissait plusieurs grandes stars de l’époque, dont Céline Dion, Mariah Carey, Usher et Justin Timberlake. Conçu dans le contexte des attentats du 11 septembre 2001, What More Can I Give devait servir de chanson caritative.
Pourquoi ces images de Michael Jackson sont-elles restées inédites ?
Le destin de ces vidéos est intimement lié aux dernières années de Michael Jackson.
Le projet de Marc Schaffel a finalement été abandonné après la perquisition de Neverland en novembre 2003 et les nouvelles accusations visant le chanteur. La chaîne avec laquelle le producteur travaillait aurait alors perdu tout intérêt pour la série, laissant des heures d’images inutilisées.
Michael Jackson sera finalement acquitté en 2005 de l’ensemble des chefs d’accusation dans cette affaire.
Les images de Schaffel sont donc restées dans les cartons pendant des années.
Le producteur souhaite désormais leur donner une seconde vie. Il affirme avoir réalisé un premier montage et se dit prêt à travailler avec d’autres professionnels pour transformer cette importante quantité d’archives en véritable programme.
« Ces images constituent un témoignage réel et parfait de sa vie », estime Marc Schaffel.
Selon lui, Michael Jackson apparaît alors heureux et particulièrement détendu. Le producteur considère même que son projet devait servir de contrepoint au documentaire Living with Michael Jackson réalisé par Martin Bashir et diffusé en 2003.
« Pendant la période où ces images ont été tournées, Michael était au sommet de la deuxième partie de sa carrière. Les accusations de 1993 étaient derrière lui. Il était de très bonne humeur et les fans lui réservaient un accueil très chaleureux », affirme Schaffel.
L’intérêt pour ces archives arrive aussi à un moment particulier. Le film Michael, réalisé par Antoine Fuqua et porté par Jaafar Jackson, a dépassé le milliard de dollars au box-office mondial en juillet 2026. Il est devenu le premier biopic de l’histoire à franchir ce seuil.
Un deuxième volet est par ailleurs en développement chez Lionsgate. Le studio a confirmé que des discussions et travaux étaient déjà engagés autour de Michael 2.
Dans ce contexte, les archives conservées par Marc Schaffel pourraient trouver un nouveau public. Elles offrent surtout un accès rare à une période précise de la vie de Michael Jackson, avant le nouveau bouleversement judiciaire qui allait profondément modifier son image publique.
