Dua Lipa et Callum Turner. Charli XCX. Fille de Sting. Thom Yorke de Radiohead. Les célébrités se marient en Sicile comme si l’île avait toujours été une carte postale. Mais derrière les oliviers et la lumière dorée se cache un passé qui n’a rien de romantique.
La Sicile, nouvelle île des amours célèbres
La tendance est nette depuis quelques années. La Sicile s’est imposée comme le décor de prédilection pour les mariages fastueux des stars internationales. Charli XCX et George Daniel, membre du groupe The 1975, y ont célébré leur union l’an passé devant une liste d’invités qui comprenait notamment Matty Healy, Troye Sivan, Julia Fox et le rappeur Yung Lean.
Fuschia Sumner, fille du musicien Sting, a dit oui à son compagnon Max Wright à Noto l’été dernier. Thom Yorke, chanteur de Radiohead, a épousé l’actrice italienne Dajana Roncione à Bagheria en 2020. Et le prochain grand événement annoncé est le mariage de Dua Lipa avec l’acteur Callum Turner.
Cet afflux de célébrités a transformé la Sicile en vitrine mondiale, alimentée par des déversements de photos sur les réseaux sociaux aux couleurs saturées. Très bien. Mais derrière cette image se trouve une histoire que les experts italiens de la mafia tiennent à rappeler.
La Cosa Nostra : 150 ans de règne par la terreur
La mafia sicilienne, la Cosa Nostra, est présente dans l’île depuis les années 1860. Ce n’est pas une organisation criminelle parmi d’autres. Elle a façonné la Sicile de fond en comble pendant plus d’un siècle, en trafiquant la drogue, en pratiquant l’extorsion à grande échelle, et en tuant quiconque se mettait en travers de son chemin.
Le professeur John Dickey, auteur de The Twilight of the Godfathers: The Strange Death of the Sicilian Mafia, a consacré trente ans à étudier le crime organisé italien. Il explique au Sun : « Le mot mafia est sicilien, et la Mafia est en Sicile depuis les années 1860. Non seulement elle existe depuis longtemps, mais elle a rendu l’île tristement célèbre. Et ils tuaient n’importe qui en Sicile qui se mettait en travers de leur chemin, que ce soient des policiers, des juges, des politiciens ou des journalistes. »
Les années 1980 représentent le sommet de la violence. Anna Sergi, professeure de sociologie du droit et de la déviance, qui a étudié à Bologne pendant des années, décrit cette période sans ménagement : « La violence était stupéfiante, le taux de meurtres à Palerme au début des années 1980 rivalisait avec des zones de guerre actives. Ils contrôlaient non seulement les entreprises criminelles mais la vie sociale elle-même : qui pouvait ouvrir des commerces, qui obtenait des emplois, qui vivait ou mourait. »
Des corps dans les rues et des enfants dissous à l’acide
Les guerres de la mafia, qui ont duré la majeure partie des années 1980, ont fait entre 500 et 1 000 morts. Des membres de la mafia, mais aussi des passants innocents et tous ceux qui avaient osé s’y opposer. John Dickey précise : « Les estimations réelles varient parce que tant de personnes ont tout simplement disparu. »
La Cosa Nostra n’hésitait pas à ouvrir le feu sur des civils dans la rue et à laisser les corps de ses victimes empilés sur le bord des routes. Les enfants n’étaient pas épargnés. Et pour faire disparaître des cadavres, l’acide restait l’option de prédilection.
Parmi les assassinats les plus retentissants : le juge Rosario Livatino, tué par balles en 1992, et le magistrat Giovanni Falcone, emporté par une bombe en 1992 avec sa femme Francesca et trois policiers.
Sur la comparaison avec les autres organisations criminelles italiennes, Dickey est catégorique : « Comparée aux autres grandes mafias d’Italie, à Naples et en Calabre, celle de Sicile était bien plus puissante. Elle avait ce lien transatlantique crucial et était aussi bien plus enracinée dans le pouvoir politique. »
Le « mafia chic » des célébrités : une vision qui énerve les experts
En 2023, l’actrice Jaime Winstone, fille du célèbre acteur de durs Ray Winstone, s’est mariée à Scopello avec James Suckling. Elle avait confié à Vogue être attirée par le lieu à cause de son côté « mafia chic ». Une formule qui a fait bondir les spécialistes.
John Dickey répond sans détour : « Personne ne pense que la Mafia est chic en Sicile. Ils tuent des enfants et les dissolvent dans l’acide. Ce n’est pas chic. Je pense que c’est une sorte de projection hollywoodienne, tout le monde aime Al Pacino et Le Parrain et tout ça. »
Anna Sergi va plus loin dans la critique : « Cette mise en scène du “mafia chic” est profondément problématique et révèle une déconnexion troublante avec la réalité. Ce terme esthétise la violence, la souffrance et l’oppression systémique. Pour les Siciliens qui ont vécu les années 1990, qui ont perdu des membres de leur famille à cause de la violence mafieuse, qui ont combattu la Cosa Nostra en résistant à l’extorsion ou qui le font encore aujourd’hui, cette romantisation est insultante. »
Et d’ajouter : « Quand des étrangers privilégiés traitent l’imagerie mafieuse comme quelque chose de stylé ou d’alternatif, ils s’engagent dans une fiction assainie plutôt que dans la réalité d’une organisation criminelle qui a assassiné des juges, des enfants et quiconque s’y opposait. »
La Sicile aujourd’hui : une mafia affaiblie mais toujours là
L’Italie a fini par riposter dans les années 1980 et 1990. Le Maxi Procès de 1992 a envoyé 338 mafieux derrière les barreaux pour un total de 2 665 années de prison. Les bosses les plus brutaux ont été arrêtés un par un. Et les meurtres ont drastiquement diminué.
En 2023, les statistiques ne recensaient pas un seul meurtre lié à la mafia sur toute l’île. John Dickey résume : « Ils opèrent encore aujourd’hui, mais ils sont dans un état terrible, terrible. »
Ce qui reste de la Cosa Nostra fonctionne désormais essentiellement comme une agence de recouvrement de dettes à l’échelle locale. Dickey donne un exemple concret : « Si vous êtes propriétaire et que vous avez un locataire qui refuse de partir, vous pourriez être tenté de faire appel au boss mafieux local pour faire peur au locataire. C’est ce genre de chose qui donne encore à la Mafia son point d’appui. »
Sur l’évolution globale, il conclut : « Il n’y a aucune comparaison avec ce que c’était il y a quelques années. Les gens avaient même peur de prononcer le mot mafia dans le passé. La Sicile est vraiment un endroit très, très différent. Elle est maintenant envahie de touristes la majeure partie de l’année. »
Quant à la question de savoir comment la Cosa Nostra des années 1980 aurait réagi à un mariage de star comme celui de Dua Lipa, John Dickey répond simplement : « Ils auraient exigé leur part. »
