Des images montrent des passagers se précipitant pour enfiler leurs gilets de sauvetage avant le naufrage du Filo Jet, au large de Chypre. Le bilan fait état d’au moins huit morts et de nombreux disparus.
Panique à bord du ferry Filo Jet
Quelques secondes ont suffi pour transformer une traversée ordinaire en scène de chaos. Dimanche 30 août, le Filo Jet a sombré au large de Kyrenia, dans le nord de Chypre, alors qu’il se dirigeait vers le port turc de Taşucu.
À bord, 267 personnes, dont 259 passagers et huit membres d’équipage, selon les autorités turco-chypriotes. Le ferry avait quitté Kyrenia vers 12h30 avant de commencer à prendre l’eau pour une raison qui reste encore à déterminer.
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Des images diffusées après l’accident montrent des femmes, des hommes et des enfants tentant d’enfiler leurs gilets de sauvetage dans la précipitation. Les cris de panique résonnent alors que les passagers cherchent les sorties de secours.
Certains survivants se sont ensuite retrouvés accrochés à la coque retournée du navire. Le ferry a finalement sombré à environ 514 mètres de profondeur, compliquant considérablement les recherches sous-marines.
Des passagers affirment avoir alerté le capitaine
Le récit des survivants soulève désormais de nombreuses questions sur les minutes qui ont précédé le naufrage.
Plusieurs passagers affirment avoir signalé une entrée d’eau à l’équipage. Selon leurs témoignages rapportés par les médias turcs, le navire continuait pourtant sa route.
Un rescapé âgé d’une trentaine d’années affirme avoir lui-même averti le capitaine. Dans le témoignage repris par The Sun, il raconte : « Les sièges ont commencé à flotter, le capitaine a continué. »
Le navire aurait ensuite commencé à se comporter de manière très instable. Un autre survivant décrit une succession de mouvements violents avant que l’avant du ferry ne cède.
Efe Multici, un passager rescapé, a raconté à CNN Türk : « Le navire se déplaçait très mal. Il sortait constamment de l’eau et retombait lourdement. Il tremblait violemment. »
À mesure que l’eau envahissait le bateau, les passagers ont tenté de rejoindre les issues. Mais l’évacuation semble avoir été particulièrement désordonnée.
Un autre rescapé, âgé d’une cinquantaine d’années, a résumé la scène ainsi : « Ceux qui le pouvaient sont sortis. »
Il affirme également avoir aperçu le capitaine parmi les premiers à quitter le navire, « sans rien organiser ». Ces accusations font désormais partie des éléments examinés par les enquêteurs.
Huit morts et des disparus toujours recherchés
Le bilan humain reste lourd. Huit personnes sont mortes et plusieurs autres sont toujours portées disparues. Les chiffres ont légèrement varié dans les premières heures du drame, mais les autorités ont confirmé que les recherches se poursuivaient pour retrouver les personnes manquantes.
Des enfants et des bébés figuraient parmi les passagers. Des survivants ont également raconté que des personnes âgées auraient eu du mal à quitter le ferry avant qu’il ne soit totalement submergé.
Les secours ont réussi à ramener des centaines de personnes à terre. Certaines ont été hospitalisées après le naufrage, tandis que les opérations de recherche se poursuivent avec des moyens importants.
La profondeur de l’épave constitue toutefois un obstacle majeur. À plus de 500 mètres sous la surface, les plongeurs ne peuvent pas intervenir facilement. La Turquie a donc mobilisé des navires, des hélicoptères et des moyens spécialisés pour participer aux recherches.
Un sauveteur raconte une scène de désespoir
Au milieu du chaos, des particuliers ont également participé aux secours.
Fırat Gencer, un professionnel du secteur maritime présent dans la zone, s’est rendu vers le ferry avec son propre bateau. Il affirme avoir recueilli environ 50 personnes, parmi lesquelles des enfants.
À MYK Haber, il a décrit une situation extrêmement difficile : « C’était une lutte pour la vie et la mort en mer. »
Puis il raconte les appels des passagers : « Les gens suppliaient : “sauvez-moi”. »
Son témoignage donne une idée de la confusion qui régnait autour de l’épave alors que les passagers tentaient de rester à la surface dans une mer agitée.
Le capitaine et sept membres d’équipage arrêtés
Le capitaine du Filo Jet et sept membres de l’équipage ont été placés en garde à vue dans le cadre de l’enquête. Les autorités veulent notamment vérifier les conditions dans lesquelles le ferry a quitté le port et comprendre pourquoi il a commencé à prendre l’eau.
Le ministre turco-chypriote des Travaux publics et des Transports, Erhan Arıklı, a également annoncé que les accusations formulées par les survivants seraient examinées. Elles concernent notamment les conditions d’évacuation et le comportement du capitaine.
Les enquêteurs doivent aussi vérifier les documents du navire, son état de navigabilité et les dispositifs de sécurité. Pour l’heure, aucune cause définitive du naufrage n’a été établie.
Le drame s’est produit dans une zone située au nord de Chypre, territoire contrôlé par la République turque de Chypre du Nord, reconnue uniquement par la Turquie. L’île reste divisée depuis 1974 entre le nord turco-chypriote et la République de Chypre, reconnue internationalement. Cette situation politique particulière explique aussi pourquoi la Turquie joue un rôle central dans les opérations de secours et l’enquête.
