Pourquoi Esther González a-t-elle retiré de ses réseaux les photos de sa femme et de son enfant ? Depuis son arrivée à Al-Qadsiah, en Arabie saoudite, la championne du monde espagnole se retrouve au cœur d’une polémique. Une décision qui interpelle, alors que le pays réprime les relations homosexuelles.
Esther González rejoint Al-Qadsiah après un départ surprise
Le changement a été rapide.
Le 27 juillet, Esther González et le Gotham FC annonçaient leur séparation à l’amiable. Le club américain expliquait alors que l’attaquante souhaitait mettre temporairement sa carrière entre parenthèses pour s’occuper de « questions personnelles » en Espagne.
Quelques semaines plus tard, la voilà de retour sur les terrains.
La joueuse de 33 ans a officiellement rejoint Al-Qadsiah, club de la Saudi Women’s Premier League. Son arrivée a surpris, compte tenu de son départ précipité du championnat américain.
Et ce n’est pas son nouveau maillot qui a le plus fait parler.
Les photos de sa femme et de son enfant ont disparu
Avant son départ vers l’Arabie saoudite, Esther González affichait régulièrement sa vie familiale sur Instagram. Elle partageait notamment des photos avec son épouse, Estefanía Cruz, et leur enfant né en janvier 2026.
Depuis l’annonce de son transfert, plusieurs de ces publications ont disparu de son profil.
Certaines images ont été supprimées ou archivées. D’après L’Équipe, toutes les photos où apparaissaient sa femme et son enfant ont notamment disparu de son compte public.
Le timing a immédiatement attiré l’attention.
Pourquoi faire disparaître ces souvenirs précisément au moment de rejoindre un pays où les relations homosexuelles sont sanctionnées ? La question circule largement sur les réseaux sociaux.
Mais une précision s’impose : Esther González n’a pas expliqué publiquement les raisons de cette décision. Il est donc impossible d’affirmer qu’elle a retiré ces images pour dissimuler son orientation sexuelle ou pour se conformer aux règles saoudiennes.
Un transfert qui pose forcément des questions
Le contexte rend pourtant la situation particulièrement sensible.
Esther González est ouvertement lesbienne et mère d’un enfant avec sa femme. Elle rejoint désormais un pays où les relations sexuelles entre personnes du même sexe peuvent être sanctionnées sur la base de l’interprétation de la loi islamique. Human Rights Watch indique aussi que les autorités saoudiennes continuent de réprimer les droits LGBT et de censurer les discussions publiques sur l’orientation sexuelle et le genre.
Le contraste n’est donc pas passé inaperçu.
En Espagne et aux États-Unis, la joueuse avait affiché sa vie privée sans chercher à la dissimuler. Son arrivée en Arabie saoudite intervient dans un environnement social et juridique très différent.
C’est précisément cette différence qui alimente aujourd’hui les critiques.
Un salaire qui aurait fortement augmenté
La question financière s’est également invitée dans le débat.
Selon El Mundo, cité par L’Équipe, Esther González touchait environ 480 000 euros par an à Gotham FC. Son salaire en Arabie saoudite devrait être deux fois supérieur, toujours selon cette source.
Ce montant n’a toutefois pas été confirmé publiquement par la joueuse ou par Al-Qadsiah.
Il est donc impossible d’affirmer qu’elle a rejoint le championnat saoudien uniquement pour l’argent. D’autres facteurs peuvent entrer en compte dans une décision de carrière : le projet sportif, la durée du contrat ou encore les conditions proposées.
Le raccourci est tentant. Les faits, eux, sont plus nuancés.
Esther González avait pourtant quitté Gotham pour des raisons personnelles
Quelques semaines avant son transfert, la joueuse avait annoncé son départ de Gotham FC.
Le club américain avait alors publié un communiqué très clair : González souhaitait retourner en Espagne pour « s’occuper de questions personnelles ».
Son passage aux États-Unis avait pourtant été particulièrement réussi.
Arrivée en 2023 après son titre mondial avec l’Espagne, elle est devenue la meilleure buteuse de l’histoire de Gotham FC avec 33 buts dans toutes les compétitions de la NWSL. Elle a également remporté deux titres de championne et la Concacaf W Champions Cup avec le club.
Son départ avait donc surpris.
Son retour aussi.
Les critiques se multiplient sur les réseaux sociaux
La disparition des photos familiales a déclenché de nombreuses réactions, notamment chez certains défenseurs des droits LGBTQ+.
Certains internautes estiment que la joueuse cherche ainsi à rendre sa vie privée moins visible dans son nouveau pays. D’autres dénoncent une contradiction entre son parcours personnel et son choix de rejoindre un championnat saoudien.
Ces critiques existent bel et bien. Mais elles restent des réactions extérieures.
Aucune déclaration d’Esther González ne permet, à ce stade, de dire qu’elle a renoncé à ses convictions ou qu’elle aurait accepté de cacher son orientation sexuelle en échange de son contrat. L’Équipe souligne d’ailleurs que ni la joueuse ni son nouveau club n’ont confirmé une telle volonté.
Une championne du monde au cœur d’un débat qui dépasse le football
Esther González n’est pas une joueuse anonyme.
Elle a remporté la Coupe du monde 2023 avec l’Espagne. Elle compte également parmi les attaquantes majeures de la sélection espagnole et a connu l’Atlético de Madrid, le Real Madrid puis Gotham FC.
Son choix de rejoindre Al-Qadsiah intervient donc dans un moment où le football féminin saoudien cherche à gagner en visibilité.
Le royaume investit depuis plusieurs années dans le sport féminin, notamment dans le cadre de sa stratégie de développement. Cette politique s’accompagne toutefois de critiques persistantes sur les droits humains et les libertés individuelles. Human Rights Watch continue notamment de documenter les restrictions visant les personnes LGBT en Arabie saoudite.
Dans ce contexte, le moindre geste prend une autre dimension.
Pour l’instant, une chose reste certaine : Esther González a rejoint Al-Qadsiah et les photos où elle apparaissait avec sa femme et son enfant ont largement disparu de son compte Instagram. Les raisons exactes de ce retrait, elles, restent inconnues.
