Un couple d’automobilistes portugais a découvert mardi soir deux petits garçons en pleurs, seuls au bord d’une route rurale. Les enfants, de nationalité française, auraient été abandonnés par leur mère après un enlèvement parental.
Ce mardi vers 19h30, Eugénia et Artur Quintas roulaient sur la route nationale 253, qui relie la ville d’Alcacer do Sal à la station balnéaire de Comporta, dans la région de Setúbal au Portugal. Ils ont alors aperçu deux petits garçons marchant seuls sur le bord de la chaussée, dans la zone rurale de Monte Novo do Sul.
Artur Quintas a raconté la scène au journal portugais Correio da Manhã : « Ils pleuraient, effrayés. Je me suis arrêté. » Les deux enfants, âgés de 3 et 5 ans, n’avaient aucun papier d’identité sur eux. Ils portaient chacun un sac à dos contenant des vêtements, de la nourriture et de l’eau. Selon le même témoignage recueilli par CNN Portugal, « ils appelaient leur père ».
“Pour tromper les enfants, les parents leur ont bandé les yeux”
C’est le récit de l’aîné, le garçon de 5 ans, qui donne la mesure de ce qui s’est passé. Selon les mots rapportés par Artur Quintas à CNN Portugal, l’enfant lui a expliqué que ses parents les avaient emmenés en forêt sous un prétexte : « Pour tromper les enfants, les parents leur ont bandé les yeux et les ont laissés dans la forêt en train de jouer. Ils leur ont dit d’aller chercher un jouet. »
Une mise en scène délibérée, pensée pour que les enfants ne comprennent pas immédiatement ce qui leur arrivait. Le détail des yeux bandés est glaçant. On peine à imaginer ce que ces deux gamins ont vécu dans les heures qui ont suivi, seuls dans une forêt étrangère, avant de se retrouver sur le bord de cette route.
Un enlèvement parental, une affaire qui remonte à quinze jours en France
Selon CNN Portugal, les deux garçons résidaient habituellement chez leur père en France. Leur mère, accompagnée de son compagnon, les aurait enlevés avant de quitter le territoire français par Bragança, au nord-est du Portugal.
Les enquêteurs semblent relier ce dossier à une autre affaire signalée il y a environ deux semaines en France : une femme et ses deux enfants portés disparus après avoir quitté le pays. La même femme aurait par ailleurs abandonné un autre enfant, âgé de 16 ans, dans des circonstances qui n’ont pas encore été précisées.
Ce type d’enlèvement parental international représente une situation particulièrement complexe pour les autorités des deux pays concernés. La frontière franchie, les recours juridiques se multiplient et les délais s’allongent, souvent au détriment des enfants pris au milieu.
Pris en charge par la GNR, puis confiés à l’ambassade de France
Après avoir ramené les deux garçons à son domicile, Artur Quintas a contacté la police. La Garde nationale républicaine (GNR) est arrivée rapidement et a pris les enfants en charge avant de les confier à des structures d’accueil pour mineurs.
Le major João Gaspar, porte-parole de la GNR, a confirmé sobrement les faits : « Je confirme que deux enfants mineurs ont été retrouvés. » Une enquête a été ouverte.
Le lendemain matin, les deux garçons ont été examinés par des médecins dans un hôpital avant d’être remis aux services de l’ambassade de France. Le porte-parole de la gendarmerie a tenu à rassurer : « Ils sont en sécurité. » L’ambassade française, sollicitée par l’AFP, a refusé de commenter dans l’immédiat.
La mère des deux enfants est activement recherchée par les autorités portugaises. Les investigations se poursuivent des deux côtés de la frontière.
