La Rédaction
Catastrophe climatique en Australie : des pluies torrentielles font trois morts et isolent 50 000 personnes
L’Australie fait face à une catastrophe naturelle d’une ampleur exceptionnelle. Trois corps ont été retrouvés dans les eaux en crue de la région rurale de la Mid North Coast, à environ 400 kilomètres au nord-est de Sydney, selon les déclarations du Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns. Et le bilan humain pourrait encore s’alourdir dans les prochaines heures.
Les intempéries ont frappé avec une brutalité extrême. En seulement trois jours, certaines localités ont reçu plus de la moitié des précipitations annuelles, a indiqué le bureau météorologique national. Des habitants ont dû grimper sur leurs toits pour échapper aux eaux montantes, tandis qu’hélicoptères, bateaux et drones ont été déployés pour participer à d’intenses opérations de recherche et de sauvetage.
Une ville cernée sans alerte
À Kempsey, une ville agricole située entre Brisbane et Sydney, les habitants ont été pris au piège sans alerte préalable. « Les averses sont torrentielles, et à chaque nouvelle pluie, on craint le pire », a confié la maire Kinne Ring à l’AFP. Plus de 20 000 personnes sont actuellement isolées dans cette seule région, souvent sans accès à des médicaments ni à de la nourriture.
Au total, environ 50 000 personnes sont bloquées par la montée rapide des eaux sur toute la Mid North Coast, une région au relief escarpé qui facilite les crues soudaines. Au moins trois personnes sont encore portées disparues, selon les autorités.
Un déploiement massif de secours
Face à l’urgence, quelque 2 500 secouristes ont été mobilisés, accompagnés de flottes de bateaux de sauvetage, d’hélicoptères et de centaines de drones. « Nous ne sommes pas encore sortis d’affaire », a prévenu Kristy McBain, ministre fédérale de la Gestion d’urgence, sur les ondes de la chaîne nationale ABC.
Selon Steve Bernasconi, porte-parole du bureau météorologique, certaines villes ont enregistré plus de 50 centimètres de pluie en seulement 72 heures. Les conditions devraient néanmoins commencer à s’améliorer lentement dans la nuit de jeudi à vendredi.
Un climat de plus en plus extrême
L’Australie subit depuis plusieurs mois une série d’événements météorologiques extrêmes, du cœur aride du pays aux zones côtières tropicales. En 2024, la température moyenne à la surface de la mer autour du continent a atteint un niveau record, selon l’Université nationale d’Australie.
Des eaux plus chaudes entraînent une humidité accrue dans l’atmosphère, provoquant des pluies plus intenses. Le changement climatique, principalement causé par la combustion des énergies fossiles, intensifie la fréquence et la violence de ces catastrophes naturelles.
Cette tragédie illustre une fois de plus l’urgence d’agir face à la crise climatique.
