La canicule change de couleur sur la carte météo. Depuis ce mardi matin, les six derniers départements du sud-est concernés par la vigilance orange repassent au jaune. Mais la chaleur n’a pas dit son dernier mot : les températures resteront élevées jusqu’à mercredi, avant un changement plus net jeudi.
Canicule : six départements repassent en vigilance jaune
C’est une page qui se tourne après près de trois semaines de vigilance orange. Depuis 6 heures ce mardi, l’Ardèche, la Drôme, le Vaucluse, le Gard, les Bouches-du-Rhône et le Var ne sont plus placés en orange pour le risque de canicule.
La France retrouve ainsi une carte sans département en vigilance orange pour ce phénomène. La précédente remontait au 28 juillet, selon les données citées dans le dernier bulletin météorologique.
Le sud-est reste toutefois sous surveillance. 22 départements de la région sont encore en vigilance jaune ce mardi, signe que les fortes chaleurs restent bien présentes. La baisse du niveau d’alerte ne signifie donc pas que les températures redeviennent immédiatement normales.
Météo-France maintient d’ailleurs des prévisions élevées pour les prochaines heures.
Des nuits encore très chaudes dans le sud-est
Le principal problème reste la chaleur nocturne. Elle laisse peu de répit, notamment près de la Méditerranée.
Dans son bulletin, Météo-France décrit une nuit « encore très douce » sur le sud-est. À 5 heures du matin, les températures atteignaient « le plus souvent de 21 à 24 °C » sur le territoire.
Près du littoral méditerranéen, le mercure montait même « entre 25 et 26 °C en se rapprochant du littoral méditerranéen ».
Ce détail compte. Une nuit chaude empêche les logements et les organismes de récupérer correctement après une journée éprouvante. Pour les personnes fragiles, les enfants ou ceux qui travaillent dehors, quelques degrés de moins au petit matin peuvent faire une vraie différence.
Jusqu’à 37 °C ce mardi avant une baisse jeudi
La chaleur va encore s’imposer ce mardi après-midi. Météo-France prévoit une journée « chaude avec souvent de 34 à 37 °C, avant une nuit de mardi à mercredi plus fraîche que la précédente hors zones littorales ».
Autrement dit, il faudra encore composer avec des températures dignes du plein été dans le sud-est. La vigilance orange disparaît, mais le thermomètre, lui, reste haut.
Mercredi devrait encore être chaud dans l’après-midi. Le véritable changement est attendu jeudi. Météo-France annonce « une nette baisse des températures jeudi s’accompagnant d’une dégradation pluvieuse et orageuse ».
Pourquoi la vigilance orange est-elle levée malgré la chaleur ?
La couleur de la vigilance ne dépend pas uniquement de la température maximale affichée par les thermomètres. Météo-France prend notamment en compte les températures minimales et maximales prévues sur plusieurs jours, comparées à des seuils propres à chaque département.
C’est justement ce qui peut sembler paradoxal : 34 ou 35 °C peuvent encore être ressentis comme très chauds sans entraîner automatiquement une vigilance orange. Le niveau d’alerte correspond à une évaluation du risque lié à l’épisode dans son ensemble.
La vigilance jaune reste donc un signal à prendre au sérieux. Météo-France rappelle notamment que la chaleur peut favoriser la déshydratation et les coups de chaleur, en particulier chez les personnes âgées, les personnes malades, les enfants et les travailleurs exposés.
Et dans le sud-est, le passage aux orages jeudi pourrait marquer un changement d’ambiance assez brutal : après plusieurs journées étouffantes, l’arrivée de précipitations et d’un air plus frais devrait enfin faire baisser les températures.
