Robe souillée, cheveux et visage couverts de peinture noire à quelques minutes de l’autel. Gemma aurait pu tout annuler. Elle n’a pas hésité une seconde.
Le 24 mai 2024, Gemma, 35 ans, sort d’une voiture devant l’église avec son père Jason. Elle sent que quelque chose ne va pas. Lui dit que ce sont sûrement les nerfs. Il a tort. Quelques instants plus tard, quelqu’un appelle son prénom, et une giclée de peinture noire lui couvre la tête, le visage et la robe de mariée. L’attaque est signée Antonia Eastwood, 49 ans, la femme de son frère, qui prend immédiatement la fuite.
Gemma ne s’effondre pas. Elle trouve une cabine, frotte la peinture comme elle peut, envoie un placeur chercher une autre robe blanche, et retourne face à l’autel. Elle épouse Ken Monk, 39 ans, l’homme qu’elle aime depuis l’enfance.
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“On avait attendu ce jour depuis si longtemps. Rien n’allait m’arrêter.”
“Je n’ai pas réfléchi à deux fois. J’aurais marché dans la nef en sous-vêtements avec de la peinture noire sur le visage si j’avais dû.”
Une vengeance née lors d’un autre mariage
Le conflit remonte au mariage de son frère Ashley et d’Antonia en septembre 2023, où Gemma avait été accusée d’avoir “essayé de faire trébucher la mariée”. La relation entre les deux familles n’avait fait qu’empirer. Antonia et Ashley n’avaient pas été invités aux noces de Gemma. Antonia a plaidé coupable devant le tribunal de Maidstone Crown Court pour deux chefs de dommages criminels, reconnaissant qu’il s’agissait d’une attaque en représailles délibérément planifiée.
Le juge Oliver Saxby KC a condamné Antonia Eastwood à dix mois de prison avec sursis sur douze mois, assortis de 160 heures de travaux d’intérêt général.
“Ce devait être un jour spécial pour Gemma Monk et sa famille. Grâce à votre comportement, cela s’est transformé en cauchemar. Vous avez, par vos actes, privé Gemma et sa famille de l’occasion qu’ils méritaient et des souvenirs que chérit quiconque se marie.”
Gemma n’a pas accepté les excuses présentées par Antonia via son avocat.
“Je n’accepterai jamais ses excuses. J’ai trouvé la peine trop légère. Elle aurait dû en avoir au moins 23 mois pour l’attente qu’on a dû endurer pour que ça arrive en justice.”
Un mariage sans anniversaires, et un projet de nouveaux vœux
“Cela a transformé le jour le plus spécial de ma vie en le pire souvenir que je n’oublierai jamais, et ma famille non plus.”
“Ce jour-là, j’ai réussi à sourire pour la photo parce que j’épousais l’homme que j’aime. Mais on ne célèbre pas nos anniversaires à cause de ce qui s’est passé. On prévoit de renouveler nos vœux à la même date. Comme ça, ça remplacera peut-être le souvenir, et on pourra enfin célébrer.”
