François Xavier
Dans tous les cas, la victoire est dans la famille. Le tennisman monégasque Valentin Vacherot, 204e mondial et issu des qualifications, est devenu ce dimanche le joueur le moins bien classé à gagner un Masters 1000. Il a battu à Shanghai son cousin français Arthur Rinderknech (54e au classement ATP). Le droitier de 26 ans s’est imposé 4-6, 6-3, 6-3 sous les yeux de Roger Federer assis en tribunes. Il a signé ainsi une neuvième victoire de rang à Shanghai qui fait de lui le premier Monégasque à remporter un tournoi sur le circuit ATP.
Ces derniers jours, Vacherot était déjà devenu le premier joueur de la Principauté à atteindre les quarts, puis les demi-finales d’un tournoi du circuit principal. Des qualifications au tableau final, le Monégasque a aligné neuf victoires de rang à Shanghai, s’offrant notamment une victoire de prestige contre Novak Djokovic (5e) dans le dernier carré. Avant de s’offrir une finale avec une belle dimension symbolique. « Il y a deux vainqueurs aujourd’hui, il y aura deux vainqueurs demain, il n’y aura pas de perdant, avait félicité Arthur Rinderkech la veille. Ce match n’a pas d’importance. On s’amusera comme quand on avait 12 ans. »
De l’autre côté du filet, Rinderknech (30 ans) a réalisé en Chine le meilleur parcours de sa carrière en Masters 1000 et grimpera à la 28e place mondiale dans le prochain classement ATP, de quoi en faire le N.2 français derrière Ugo Humbert, dernier finaliste français en Masters 1000 (en novembre 2024 à Paris). Mais il n’est pas parvenu à rejoindre Guy Forget, Cédric Pioline, Sébastien Grosjean et Jo-Wilfried Tsonga dans la liste des vainqueurs français de Masters 1000, inchangée depuis le sacre de Tsonga au Canada en 2014.
