Une enquête menée par Tsüri.ch et le collectif de recherche zurichois WAF révèle qu’Henning Conle est le plus grand propriétaire privé d’appartements à Zurich. À 82 ans, le milliardaire détient à lui seul près de 74 000 mètres carrés de surface habitable dans la ville.
D’après ces recherches, aucun autre particulier ne possède un patrimoine immobilier comparable dans la cité de la Limmat. Le deuxième propriétaire privé disposerait d’une surface environ deux fois inférieure.
Plus de 105 000 mètres carrés de terrains urbains
Au total, Henning Conle contrôlerait environ 105 000 mètres carrés de terrains urbains répartis dans neuf quartiers de Zurich. Son portefeuille comprend 121 propriétés, 1 253 appartements en location répartis dans 135 immeubles résidentiels et 18 bâtiments commerciaux.
Comme le précise Spiegel.de, certains biens se situent « dans les meilleurs emplacements de la ville ». Il s’agit notamment d’immeubles historiques dans la vieille ville, loués à des enseignes de mode de luxe, ainsi que de villas sur le Zürichberg.
Selon l’étude, des biens appartenant à Conle se trouvent aussi dans les quartiers d’Unterstrass, Schwamendingen, Affoltern et Oerlikon, où se concentre la majorité de ses appartements.
Une fortune estimée à 1,2 milliard de francs
Originaire de Duisbourg, en Allemagne, Henning Conle possède aujourd’hui la double nationalité germano-suisse. Il vivrait sur une rue privée du Zürichberg, considérée comme l’un des secteurs les plus exclusifs de la ville. Spiegel indique qu’il disposerait également d’une résidence à Londres.
Sa fortune est estimée à environ 1,2 milliard de francs.
Un homme discret, surnommé « le fantôme »
Peu d’informations circulent sur Henning Conle. Dans les médias allemands, il est parfois qualifié de « fantôme » ou d’« homme de l’ombre ». Les photographies sont rares.
En 2015, il aurait été décrit avec « lunettes à monture en corne foncée, veste en cuir, barbe courte, petits cheveux ». Selon Tsüri.ch, citant ZDF et Correctiv.org, Frauke Petry, alors dirigeante de l’AfD, aurait reçu ces indications afin de pouvoir l’identifier à l’aéroport.
Un empire immobilier présent à l’étranger
L’histoire familiale est étroitement liée à l’immobilier. Son père, membre du Parti social-démocrate allemand, avait construit après la Seconde Guerre mondiale des milliers de logements sociaux dans la région de la Ruhr. Ces biens constituent la base du patrimoine actuel.
Outre la Suisse, Henning Conle détient également des propriétés à Berlin, Hambourg et Londres, ainsi qu’un château en Carinthie, selon Tsüri.ch qui cite des médias étrangers. Le site de l’entreprise familiale Conle Property Group précise : « Les générations suivantes ont réussi à étendre le patrimoine immobilier familial et à s’étendre également dans d’autres pays européens ».
Une entreprise familiale toujours active
Parmi les actionnaires de Conle Property Group figure Henning Conle Junior, fils du milliardaire. Il siège également au conseil d’administration de Miwo AG, société chargée de gérer une partie des biens familiaux.
Le nom de la mère de Henning Conle Junior apparaît sur les bulletins de versement des loyers pour les immeubles administrés par Miwo AG. Le portail de la ville mentionne Markus Dörig comme directeur général. Selon le Tagesanzeiger, il est le « frère du président et vice-président principal de Swiss Life, Rolf Dörig ».
Liens évoqués avec l’AfD et l’UDC
Le nom de Henning Conle est régulièrement associé à l’AfD en Allemagne et à l’UDC en Suisse. Frauke Petry affirme l’avoir rencontré à plusieurs reprises à partir de 2015.
En 2019, le milliardaire a été soupçonné d’être à l’origine d’un don important versé deux ans plus tôt sur le compte de l’association de district AfD d’Alice Weidel. Selon une enquête du parquet de Constance, les fonds provenaient de Conle. Une campagne d’affichage de 2,35 millions d’euros de l’AfD avant les dernières élections fédérales aurait également été financée par lui. L’argent aurait transité par un tiers, une pratique interdite en Allemagne.
Du côté suisse, Tsüri.ch, citant nau.ch, indique qu’il a financé en 2017 les célébrations du 100e anniversaire de l’UDC Zurich. Il a été remercié nommément dans le journal du parti.
Les sollicitations adressées à Henning Conle, au Conle Property Group et à Miwo AG par Tsüri.ch et Spiegel sont restées sans réponse.
