Un Lamborghini à 245 000 euros qui fait un tête-à-queue spectaculaire sur une bretelle d’autoroute, un ancien international anglais en garde à vue et un témoin qui dit avoir tout vu. L’affaire Raheem Sterling prend une tournure sérieuse, à quelques semaines de la Coupe du monde à laquelle il ne participera pas.
L’accident sur l’autoroute M3 raconté par un témoin
C’est un chauffeur de van, qui a préféré garder l’anonymat, qui a tout décrit au Sun. Jeudi matin, en pleine heure de pointe, il prend l’autoroute M3 en direction de l’ouest quand il remarque une Lamborghini noire qui zigzague entre les voies, non loin de la jonction 4 près de Minley, dans le Hampshire.
Le témoin raconte : « Juste après être monté sur l’autoroute M3 en direction de l’ouest, j’ai vu une Lamborghini faire des embardées. Il a failli percuter la barrière de gauche. Il dérivait vers le bas-côté et a failli s’écraser. Je me suis dit qu’il y avait quelque chose qui clochait avec ce type. »
La situation ne fait qu’empirer. Sterling le dépasse dans la voie rapide, mais la Lamborghini se rapproche dangereusement. Le témoin klaxonne. Plusieurs fois. Sans résultat. « À mesure que je le regardais, je ne pense même pas qu’il pouvait m’entendre klaxonner. Il n’a même pas réagi à mes coups de klaxon. Je distinguais juste un jeune homme avec un gilet blanc. »
Il poursuit : « Une fois que je l’ai dépassé, les embardées ont empiré de façon significative. En prenant la sortie de Minley (4A) et en me déportant à gauche pour passer sur le pont, il est arrivé en trombe sur mon extérieur. Il roulait vite sur le mauvais côté de la route sur le pont, si bien que quatre ou cinq voitures ont dû se garer pour lui laisser le passage. »
Le choc : les roues du Lamborghini à plus d’un mètre du sol
La scène finale est saisissante. Le témoin continue de surveiller le rétroviseur. Sterling était à 150 mètres derrière lui, et s’est retrouvé soudainement à sa hauteur. « J’étais encore dans mes rétroviseurs parce que c’était inévitable qu’il allait s’écraser. »
La suite : « Quand je roulais lentement, il a failli me rentrer dedans par derrière. Il s’est inséré devant moi puis a dévié à gauche dans une barrière en percutant l’avant gauche de son véhicule, et les pneus sont montés à environ un mètre vingt dans les airs. La voiture a fait un tête-à-queue d’environ 180 degrés. Il aurait sûrement continué sa route s’il n’avait pas heurté ses roues. »
Le Lamborghini s’est immobilisé en travers de la route, face aux véhicules arrivant en sens inverse. Le témoin a composé le 999. Un opérateur de la police lui a conseillé de ne pas s’arrêter et de poursuivre sa route, un véhicule de patrouille se trouvant déjà à proximité des lieux suite aux signalements d’autres automobilistes.
C’est seulement plusieurs heures plus tard, dans un entrepôt de matériaux de construction où il s’était rendu, que le chauffeur de van a appris l’identité du conducteur. « J’ai été choqué d’apprendre que c’était Raheem Sterling au volant. Je n’en revenais pas. Les routes étaient assez fréquentées car c’était les vacances scolaires, donc beaucoup de gens étaient dehors pour profiter du beau temps. »
La police confirme l’arrestation : drogue, conduite dangereuse, refus de test
La police du Hampshire a publié un communiqué sans ambiguïté : « Peu avant 9h du matin jeudi, nous avons reçu des signalements indiquant qu’une Lamborghini était entrée en collision avec des barrières sur l’autoroute M3 en direction du sud, à proximité du carrefour de Minley. Aucun autre véhicule n’était impliqué et aucune blessure n’a été signalée. Le conducteur, un homme de 31 ans originaire du Berkshire, a été arrêté pour conduite sous l’emprise de drogues, conduite dangereuse, possession d’un stupéfiant de catégorie C et refus de fournir un échantillon. »
Quatre chefs d’accusation distincts. Pour un joueur dont la carrière s’est progressivement effilochée après ses grandes années à Manchester City et en sélection anglaise, le timing ne pouvait pas être pire.
« Il a l’impression d’être isolé » : ce que traversait Sterling
Des sources proches de l’ancien international anglais ont confié au Sun un tableau sombre de l’état psychologique du joueur. Le transfert de City à Chelsea avait mal tourné, suivi d’un prêt à Arsenal qui n’avait pas non plus arrangé les choses. En février, Sterling avait rejoint le club néerlandais Feyenoord, mais ce contrat prend fin et il se retrouvera libre de tout engagement.
Une source a déclaré : « C’était un international prolifique qui a hissé l’équipe d’Angleterre à de grands sommets au cours de la dernière décennie et on lui a fait sentir qu’il ne valait rien. La pression psychologique que cela a exercée sur lui est incommensurable. »
Et d’ajouter : « Il a l’impression d’être isolé. Dès qu’il touche un ballon, on lui dit qu’il est un raté et que c’est fini pour lui. Il a été moqué et harcelé. Il a déménagé aux Pays-Bas pour s’évader et retrouver son amour du jeu, mais la négativité a suivi. C’était extrêmement difficile. »
Une autre source a précisé : « Cela a été deux années extrêmement difficiles pour lui et cet incident en est le reflet. Au moment où ses anciens coéquipiers se préparent pour la Coupe du monde, il ne peut que regarder de loin. Il a toujours eu recours à la méditation et à d’autres pratiques de pleine conscience, mais il a reconnu avoir besoin d’un soutien plus important. Il s’efforce d’être le meilleur père et partenaire possible, et cet événement l’a dévasté. »
Sterling est fiancé à Paige Milian, 30 ans. Ensemble, ils ont quatre enfants, et il a également une fille d’une relation précédente.
