Une star britannique de premier plan se retrouve au cœur d’un scandale qu’elle n’a pas choisi. Des milliers de messages privés et de photos intimes auraient fuité en ligne, révélant au passage une liaison avec un sportif de renom.
90 000 captures d’écran volées par un cyberstalker
L’affaire est glaçante dans ses détails. Un individu aurait utilisé un logiciel espion, ce qu’on appelle dans le milieu un stalkerware, pour s’infiltrer dans les comptes email et les réseaux sociaux d’une femme décrite comme une « personnalité de haut profil et entrepreneuse » de nationalité britannique. Résultat : près de 90 000 captures d’écran extraites directement de son téléphone portable.
Factures, reçus, selfies, conversations privées issues de Facebook, WhatsApp, Instagram et TikTok. Tout y est passé. Le cyberstalker a ensuite stocké l’ensemble de ces données de façon peu sécurisée, si peu, en réalité, que n’importe qui pouvait y accéder librement depuis internet.
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C’est précisément ainsi que Jeremiah Fowler, expert en cybersécurité américain, est tombé dessus par hasard. Les fichiers étaient accessibles en ligne depuis au moins deux semaines au moment de sa découverte.
Une liaison exposée, deux personnes mariées
Ce qui frappe surtout dans cette affaire, c’est ce que contenaient ces données. Jeremiah Fowler a choisi de protéger l’identité de la victime, mais il a confirmé à The Sun que les fichiers révélaient une relation extraconjugale avec un sportif connu :
« Ils étaient tous les deux mariés. Le type de données présentes aurait pu être très compromettant. Il était clair qu’une liaison se déroulait avec une personnalité publique de premier plan. »
L’information n’a jamais circulé dans les médias. Mais Fowler soulève un point qui devrait inquiéter bien au-delà du couple concerné :
« Ces informations sur la liaison n’ont jamais été relayées dans les médias, mais comme les fichiers ont été exposés pendant une si longue période, il est très possible que quelqu’un d’autre y ait accédé et puisse les divulguer ultérieurement ou tenter de les utiliser pour une forme d’extorsion. » — Jeremiah Fowler, expert en cybersécurité
Signalement à la police, victime contactée
Fowler affirme avoir alerté les autorités par e-mail et prévenu la victime directement. Il ignore toutefois si cette dernière a également déposé plainte de son côté. Laminutedubuzz a tenté de joindre le chercheur pour obtenir un commentaire supplémentaire.
En Grande-Bretagne, l’utilisation illégale d’un stalkerware expose son auteur à des poursuites pénales, notamment en vertu du Protection from Harassment Act de 1997. Une loi qui, sur le papier, protège. Mais qui, dans les faits, ne suffit pas toujours à dissuader.
Au-delà des célébrités : un risque pour tout le monde
Jeremiah Fowler a publié ses conclusions sur le site d’ExpressVPN, et il tient à clarifier un point souvent mal compris : ce type d’attaque ne vise pas que les personnalités publiques.
Dans son billet de blog, il écrit : « Bien que l’affaire implique des personnalités publiques telles que des célébrités et des influenceurs sur les réseaux sociaux, le problème sous-jacent ne se limite pas aux cibles de haut profil. Les mêmes outils utilisés dans ces incidents sont couramment déployés dans des situations plus larges de cybercriminalité, de harcèlement et de traque affectant les utilisateurs ordinaires. »
Et d’ajouter, sur l’objectif de sa démarche : « Mon but en publiant ces résultats est de sensibiliser aux risques posés par les stalkerware. En montrant des exemples concrets de ce que ce type de logiciel peut capturer, les lecteurs peuvent mieux comprendre la gravité des violations de la vie privée, les moyens de s’identifier et de se protéger contre ces logiciels, et les préjudices potentiels qu’ils peuvent causer. »
À y regarder de plus près, cette affaire illustre une réalité que beaucoup préfèrent ignorer : un téléphone portable mal protégé, c’est une fenêtre grande ouverte sur une vie entière. Photos, conversations, données bancaires, géolocalisation, tout peut finir dans de mauvaises mains, qu’on soit star internationale ou simple particulier.
