Une alerte a traversé le monde du football ce dimanche. Sir Alex Ferguson, 84 ans, a été transporté à l’hôpital depuis Old Trafford alors qu’il s’apprêtait à assister au choc entre Manchester United et Liverpool. La nouvelle a immédiatement provoqué une vague d’inquiétude parmi les supporters et les amoureux du football.
Selon les informations disponibles, le plus grand manager de l’histoire de Manchester United a été pris en charge par les équipes médicales plus d’une heure avant le coup d’envoi. Son hospitalisation est décrite comme purement préventive, et les sources proches du dossier indiquent qu’il devrait rentrer chez lui pour se reposer dans les prochains jours. Rien ne laisse suggérer un lien avec des épisodes antérieurs.
Un habitué des tribunes jusqu’au bout
À 84 ans, Sir Alex Ferguson reste une présence régulière à Old Trafford, aussi bien lors des matchs à domicile qu’en déplacement. Ce dimanche, il avait fait le déplacement pour l’un des rendez-vous les plus attendus de la saison en Premier League, la rencontre entre son club de cœur et l’éternel rival Liverpool. Une fidélité au club qui ne s’est jamais démentie malgré les années et les épreuves traversées.
Un homme qui a défié les pronostics médicaux
Ce n’est pas la première fois que la santé de Ferguson mobilise l’attention mondiale. En mai 2018, il avait subi une hémorragie cérébrale soudaine qui avait nécessité une opération en urgence. Les médecins lui accordaient à l’époque seulement 20% de chances de survie. Il avait survécu.
Dans le documentaire Sir Alex Ferguson : Never Give In, sorti en 2021, il était revenu sur ce moment avec une sobriété bouleversante. “Il y avait cinq hémorragies cérébrales ce jour-là. Trois sont morts. Deux ont survécu. On sait qu’on est chanceux.”
Ferguson avait 79 ans lors de ce premier épisode. Il en a 84 aujourd’hui et n’a jamais cessé d’apparaître dans les tribunes du club qu’il a façonné pendant 26 ans.
Des années marquées par des épreuves personnelles
Les dernières années n’ont pas été simples pour lui, au-delà des problèmes de santé. En 2023, il a perdu sa femme Cathy, avec qui il avait partagé 57 ans de vie commune. Lady Cathy Ferguson s’est éteinte à l’âge de 84 ans. Un deuil immense pour celui qui avait fait de la famille le socle de tout.
Puis en 2024, le propriétaire minoritaire de Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, avait mis fin au rôle d’ambassadeur rémunéré de Ferguson dans le cadre d’un vaste plan d’économies qui avait vu des centaines d’employés quitter le club. Ferguson percevait alors 2,3 millions d’euros par an à ce titre. Ratcliffe avait expliqué la conversation dans les détails : “Je me suis assis avec Alex, juste nous deux dans la pièce. Et j’ai dit : ‘Écoutez, le club n’est pas là où vous pensez qu’il est. Il dépense plus qu’il ne gagne et on va se retrouver dans des difficultés. Honnêtement, on ne peut vraiment pas continuer à vous payer 2 millions d’euros par an.’ Je lui ai dit : ‘Je vous laisse y réfléchir.'”
Ferguson avait pris le temps de consulter son fils et était revenu trois jours plus tard avec sa décision. Il avait accepté de renoncer au poste. Ratcliffe avait conclu : “Je pense que ça lui fait vraiment honneur parce qu’il a mis le club avant lui-même.”
Malgré cela, Ferguson n’a jamais disparu des tribunes. Manchester United reste le fil rouge de sa vie, quoi qu’il arrive.
