C’est un drame familial d’une violence extrême qui a éclaté en pleine nuit à Annandale, en Virginie. L’ancien lieutenant-gouverneur démocrate Justin Fairfax et son épouse Cerina ont été retrouvés morts à leur domicile ce jeudi 16 avril. Leurs enfants se trouvaient dans la maison au moment des faits.
C’est le fils du couple qui a alerté les secours. Les agents de police sont intervenus peu après minuit, pour découvrir les deux corps sans vie. D’après le responsable de la police du comté de Fairfax, Kevin Davis, les tirs ont éclaté à la suite d’une dispute liée à un “divorce compliqué”. Les balles semblent provenir d’une seule et même arme, ce qui oriente l’enquête vers un féminicide suivi d’un suicide.
Selon le Huffington Post, Cerina Fairfax avait demandé le divorce l’année dernière. Dentiste de profession, elle avait épousé Justin Fairfax en juin 2006. Sa demande avait pourtant été rejetée dans un premier temps par la justice, au motif qu’elle n’était pas suffisamment motivée d’une intention définitive de séparation. Une décision judiciaire qui, avec le recul, prend une tournure particulièrement tragique.
Qui était Justin Fairfax
Âgé de 47 ans, Justin Fairfax avait occupé le poste de lieutenant-gouverneur de Virginie entre 2018 et 2022, soit le deuxième poste le plus important de l’État. Il s’était ensuite lancé dans la course au poste de gouverneur en 2021, avant d’être éliminé dès la primaire démocrate.
Sa carrière politique avait déjà été sérieusement ébranlée en 2019, quand deux femmes l’avaient publiquement accusé de violences sexuelles. Meredith Watson affirmait qu’il l’avait violée en 2000, alors qu’ils étaient tous deux étudiants à l’université. Vanessa Tyson, elle, évoquait une fellation sous la contrainte en 2004, lors de la Convention nationale démocrate. Justin Fairfax avait nié l’ensemble de ces accusations, parlant de relations consenties. Aucune décision de justice n’avait été rendue dans les deux affaires, ni aucun accord conclu au civil.
Ce qui frappe le plus dans ce drame, c’est la présence des enfants dans la maison au moment des coups de feu. C’est d’ailleurs l’un d’eux qui a appelé les secours. Une image insoutenable qui résume à elle seule la brutalité de ce que les spécialistes appellent un féminicide conjugal, commis dans le contexte d’une séparation conflictuelle.
L’enquête est toujours en cours. Mais le scénario semble, à ce stade, ne laisser que peu de place au doute.
