François Xavier
Fils du mythique Samuel Eto’o, Étienne Eto’o n’est plus seulement « le fils de ». À 21 ans, le jeune attaquant du Rayo Vallecano est en train de faire éclater son talent sur les pelouses espagnoles. Ses performances remarquables avec la réserve ne passent plus inaperçues : régulièrement titularisé, il a déjà goûté à la Liga avec l’équipe première et inscrit un but en Coupe du Roi sous la direction d’Íñigo Pérez.
Mais c’est surtout son efficacité chirurgicale qui impressionne. Avec 21 buts en 23 matchs en Troisième Fédération, Étienne trône en tête des buteurs du Rayo Vallecano B. Preuve éclatante qu’il n’a pas seulement hérité du nom, mais aussi de cet instinct de tueur devant le but. Et ce week-end pourrait bien marquer un tournant : fouler la pelouse légendaire du Santiago Bernabéu pour défier le Real Madrid, ce même club où son père avait brièvement posé ses crampons en début de carrière.
Avec Samuel, une histoire réécrite
Longtemps, des rumeurs ont alimenté les pages sportives sur la relation compliquée entre le jeune Étienne et son père. Aujourd’hui, le principal intéressé a tenu à rétablir la vérité. Au micro de Radioestadio Noche, il a levé le voile sur cette relation, désormais apaisée :
« Aujourd’hui, tout va très bien entre nous. Cette stabilité m’a permis de franchir un cap, et ça coïncide avec ma meilleure période. »
Porter ce nom légendaire n’est pas un poids, bien au contraire. Étienne en parle avec fierté, pleinement conscient de l’héritage qu’il incarne :
« Avoir Eto’o dans le dos, c’est une immense fierté. Mon père est très fier de moi aussi, et il vit pleinement cette nouvelle étape à mes côtés. »
Loin de vouloir s’affranchir de l’ombre paternelle, Étienne puise dans cet héritage une véritable source d’inspiration. Comme Samuel, il a démarré loin des projecteurs, dans des clubs modestes. Comme Samuel, il rêve de conquérir l’Europe :
« Voir tout ce que mon père a accompli, en partant de rien… c’est un modèle. Son parcours me guide chaque jour, parce que j’ai toujours voulu marcher sur ses traces. »
Bernabéu, la scène idéale pour écrire son propre chapitre
Affronter le Real Madrid dans son antre mythique : pour Étienne, ce serait bien plus qu’un match. Ce serait un rêve qui prend vie, une opportunité en or d’annoncer à la planète football qu’un autre Eto’o est prêt à marquer son époque :
« Qui n’a jamais rêvé de jouer au Bernabéu ? »
Il n’oublie pas non plus ceux qui l’ont aidé à se hisser à ce niveau, notamment son entraîneur, Íñigo Pérez, qui lui a ouvert les portes du monde pro :
« Cette saison ressemble à un rêve éveillé. Je suis infiniment reconnaissant envers Íñigo, qui a cru en moi. »
Entre promesses tenues, filiation assumée et soif de grandeur, Étienne Eto’o trace sa route avec une maturité rare. S’il poursuit sur cette lancée, il pourrait bien devenir une pièce maîtresse du football camerounais et espagnol.
L’histoire d’Étienne Eto’o ne fait que commencer. Et si le meilleur reste à écrire, il pourrait bien le faire, pourquoi pas, sur la pelouse du Bernabéu.
