Villa Aston 2015-16 – Position : 20. Points 17
En parlant de finale de la FA Cup, c’était gilet, maillot et cravate lorsque Tim Sherwood a mené Aston Villa à Wembley en 2015, sa tactique “bamboozling” Liverpool en route avant une lourde défaite finale contre Arsenal.
Sherwood a également éloigné Villa de la chute, mais, privé des stars influentes Christian Benteke et Fabian Delph cet été, a été limogé après six défaites successives qui les ont laissés en bas du classement en octobre.
Kevin Macdonald, brièvement, Remi Garde et Eric Black ont tous tenté d’obtenir une touche des jeunes espoirs dans lesquels Villa a réinvesti, mais, avec des problèmes de propriété grondant, le club – l’un des sept seuls joueurs de Premier League toujours présents à l’époque – a abandonné l’élite pour la première fois depuis 1988.
Middlesbrough 1996-97 – Position : 19ème. Points 39
Les cheveux argentés scintillant sous le soleil de Teesside, la vue de Fabrizio Ravanelli célébrant son premier triplé contre Liverpool – des mois après avoir marqué lors du triomphe de la Juventus en Ligue des champions – ont fait rêver les fans de Middlesbrough.
Ajoutez le trio brésilien Juninho, Emerson et Branco, avec Bryan Robson dans l’abri, et les fidèles de Riverside ont estimé qu’ils pouvaient gagner le lot.
Ils ont presque réussi un doublé en FA et en Coupe de la Ligue, perdant les deux finales, mais ces parcours fulgurants n’ont pas pu être reproduits en championnat.
Ravanelli, apparemment l’homme le mieux payé de la ligue, a marqué presque au même rythme qu’il a déploré le professionnalisme du club dans la presse italienne, suggérant que les entraîneurs de la Juventus devaient lui faxer des plans de remise en forme.
Emerson a disparu, sa femme n’étant pas très élogieuse à propos de Teesside.
Mais ce qui a effectivement fait chuter Middlesbrough, c’est la décision de ne pas jouer contre Blackburn en raison d’une crise de maladie et de blessures – la FA a accordé trois points à Boro, ils ont terminé deux de survie.
