Yvan Pedri
Après avoir perdu une avance de deux buts pour faire match nul contre le dernier club de la Premier League Loupsil ne sera pas possible d’esquiver la question de savoir si Arsenal sont mentalement prêts à mettre fin à leurs 22 ans d’attente pour devenir champions.
Pour la première fois vraiment cette saison, la course au titre n’est pas entièrement sous le contrôle de Mikel Arteta et de ses joueurs.
Si Manchester City – cinq points derrière à la deuxième place – remporte tous ses 12 matchs restants, dont une rencontre à domicile contre Arsenal, ils termineront premiers.
La même chose peut cependant être dite pour les Gunners, à qui il reste 11 matches – et ils remportent la rencontre d’avril à l’Etihad Stadium.
Mais après avoir perdu quatre points cruciaux lors de nuls successifs contre Brentford et les Wolves, ils risquent d’être hantés par le fantôme des échecs passés.
Trois finalistes successifs, dont deux pour les hommes de Pep Guardiola, nous le rappellent constamment.
L’ancien attaquant d’Arsenal, Alan Smith, a admis que “ce mot bouteille sera beaucoup utilisé dans les prochains jours”.
Le scénario semblait bien différent lorsque Piero Hincapie a inscrit son premier but pour le club à la 56e minute, s’ajoutant au premier match de Bukayo Saka à la cinquième minute.
Mais les Gunners ont manqué de contrôle et de cruauté pour achever une équipe des Wolves qui avait perdu ses neuf rencontres précédentes et se dirigeait vers le championnat.
Les hôtes ont fait preuve d’un esprit remarquable pour riposter avec le curleur de 20 verges de Hugo Bueno qui leur a donné de l’espoir. Puis, à la quatrième minute du temps additionnel, Tom Edozie, 19 ans – sorti du banc pour ses débuts seniors – s’est jeté sur une confusion entre la paire d’Arsenal David Raya et Gabriel et son tir est tombé sur Riccardo Calafiori pour un nivellement dramatique et rêveur.
Arsenal affrontera ensuite les derbies de Londres avec Tottenham et Chelsea et ils ont commencé à vaciller de manière inquiétante à un stade décisif de la saison.
Arteta sait que son équipe sera critiquée et surveillée.
“Toute opinion, il faut la prendre au menton”, a-t-il déclaré. “N’importe quelle balle, prenez-la, car nous n’avons pas atteint le niveau requis.
“Tout ce que l’on dit peut être juste parce que nous n’avons pas fait ce que nous devions faire. La façon de le faire est sur le terrain dimanche [against Spurs]”.
Le patron des Wolves, Rob Edwards, a déclaré que son équipe “savait qu’il y avait une pression énorme” sur Arsenal en ce moment – et ils en ont profité.
Les Gunners ne sont pas au top de leur forme depuis le début de l’année 2026 et n’ont remporté que deux de leurs sept derniers matches de championnat, avec des victoires contre Leeds et Sunderland.
Arteta a ajouté : “Certaines bases que nous devons faire, nous les avons si mal faites, les unes après les autres.
“Il vaut mieux ne pas le juger. Nous sommes tous trop émotifs. Il faut encaisser le coup parce que nous le méritons. C’est très facile, avec l’émotion, de dire des choses qui peuvent nuire à l’équipe. Tout le monde veut faire de son mieux.”
Seuls Crystal Palace et West Ham (huit chacun) ont perdu plus de points après avoir gagné en championnat en 2026 qu’Arsenal (sept) et les Gunners n’ont désormais pas réussi à gagner depuis une position de leader lors de trois de leurs cinq derniers matches de championnat.
C’était également la première fois dans l’histoire de la Premier League qu’une équipe commençant la journée en bas du classement évitait la défaite face aux leaders, malgré un retard de deux buts ou plus.
“Cela ressemble à un moment charnière, vital, peut-être un tournant”, a ajouté Smith sur Sky Sports.
“C’est entre les mains de Manchester City maintenant. Avec leur expérience et celle de Guardiola, ils vont vraiment l’apprécier maintenant. Ils peuvent presque sentir les nerfs de l’équipe d’Arsenal qui regarde ça.
“Avoir mené 2-0 contre l’équipe au plus bas avec neuf points n’est tout simplement pas suffisant pour que l’équipe espère remporter le titre. Cela n’augure rien de bon pour Arsenal d’être capable de gérer la pression.”
