Yvan Pedri
La bataille pour décrocher des places dans le top huit pourrait être passionnante, compte tenu de la densité du classement.
Commençons par le plus facile. Pour le Real Madrid et Liverpool, tous deux avec 15 points, et Tottenham, avec 14, une victoire lors de la huitième journée assurerait une entrée directe en huitièmes de finale.
Les Spurs affrontent l’Eintracht Frankfurt en Allemagne, où l’équipe du nord de Londres a gagné l’année dernière en route vers un triomphe en Ligue Europa qui leur a assuré le football en Ligue des Champions cette saison.
L’équipe de Liverpool d’Arne Slot reçoit Qarabag, qui a de faibles chances de figurer encore parmi les huit premiers.
“C’est encore une fois grâce à nous. Assurons-nous d’être parmi les huit premiers”, a déclaré le capitaine de Liverpool Virgil van Dijk après la victoire de la semaine dernière à Marseille.
“C’est très important car on rate les play-offs, et cela aide avec le programme intense que nous avons. Nous nous sommes mis dans une bonne position.”
Le Real Madrid est absent au Benfica de son ancien manager José Mourinho.
Mourinho a atteint trois demi-finales de Ligue des Champions d’affilée avec le Real avant de partir en 2013, mais Benfica – avec seulement deux victoires lors de ses sept premiers matchs – devra battre le Real pour avoir une chance de se faufiler en barrages.
Derrière les Spurs se trouve le groupe de huit équipes, à commencer par le tenant du titre, le Paris St-Germain, sixième, jusqu’à l’Atalanta, 13e, avec 13 points.
Newcastle, Chelsea et Manchester City font tous partie de ce groupe et recherchent une victoire inestimable – et même alors, sachant que leur sort pourrait se résumer à la différence de buts.
Chelsea affronte également un visage familier en la personne de son ancien entraîneur-chef Antonio Conte, qui a remporté la Serie A avec Naples la saison dernière.
Conte accueille les Bleus à Naples avec son équipe en dehors des places de barrage sur la différence de buts et ayant besoin d’un résultat positif.
