Yvan Pedri
C’est une question qui a été posée à plusieurs reprises.
Notamment lors des différentes réunions marquant le triomphe du titre de Leeds en 1992 ou la victoire des Blackburn Rovers en Premier League trois ans plus tard.
Batty a été impliqué dans ces deux réalisations historiques, mais l’ancien milieu de terrain de Blackburn, Mark Atkins, ne l’a pas rattrapé depuis qu’il jouait.
“Nous avons essayé de l’amener au niveau que nous avons eu, mais personne ne peut le joindre”, a-t-il déclaré.
“Ce n’est pas ce genre de personne. Même s’il vivait à cinq miles de là, il ne viendrait pas parce que c’est vraiment un gars très personnel.”
Mis à part un rare voyage à Elland Road pour déposer une couronne sur le terrain à la mémoire de son ami proche Gary Speed, après sa mort tragique en 2011, Batty a eu tendance à rester à l’écart du public.
Viduka, qui a discrètement ouvert un café en Croatie après avoir raccroché les crampons, peut comprendre.
“De nos jours, tout le monde montre tout ce qu’il fait à chaque instant, comme ce qu’il a mangé au petit-déjeuner”, a-t-il déclaré. “Qui s’en soucie?
“Si quelqu’un était pas ça allait être comme ça, c’était Batts. “
Plutôt que de recevoir des invités d’entreprise, de représenter des footballeurs ou de travailler dans les médias, Batty a toujours prévu de consacrer son temps uniquement à sa famille dans le Yorkshire après sa retraite.
Cela n’a fait qu’ajouter au culte entourant un joueur que l’ancien coéquipier de Leeds, Eirik Bakke, appelait l’un de ses “héros”.
“Si quelqu’un vous plaquait, Batts était toujours là pour vous défendre”, a-t-il déclaré. “On ne trouve pas souvent ce genre de joueurs. On peut toujours compter sur lui.”
Batty était cependant plus qu’un simple exécuteur.
En plus de tenir bon et de récupérer le ballon de manière agressive, l’international anglais a rarement cédé la possession.
Ces qualités ont rapidement frappé l’ancien milieu de terrain de Leeds John Sheridan, qui était le « mentor » de Batty à ses débuts au club.
“On aurait pu penser que le beurre ne fondrait pas dans sa bouche quand on le regardait alors”, a-t-il déclaré.
“Mais il était dur comme un clou. Il a rendu le jeu très simple en faisant les choses simples facilement.”
