Maresca a stupéfié même les membres de son propre staff quand – après avoir battu Everton 2-0 pour la victoire unique de Chelsea en Premier League en décembre – il a déclaré que “beaucoup de gens” avaient fait de ces “pires 48 heures” depuis qu’il avait rejoint le club.
Ces commentaires sont venus sans aucun avertissement au personnel du club ou à la haute direction, qui auraient préféré que les discussions restent privées.
La relation entre les propriétaires et le gérant était désormais irréparable, mais des frictions couvaient au cours des mois précédents.
Maresca avait espéré se faire connaître suite aux succès des Bleus grâce à des opportunités en dehors du club. Il envisageait de publier un livre avant d’être bloqué et a pris la parole au Festival dello Sport – un événement en Italie organisé par le journal La Gazzetta dello Sport – sans l’autorisation du club.
Il a également rendu public son désaccord avec le fait que le club ne recrute pas de défenseur central après que Levi Colwill se soit blessé au ligament croisé antérieur en pré-saison. La hiérarchie du club a expliqué que cela pourrait inciter l’espoir de l’académie Josh Acheampong à demander un transfert, ce qui a finalement conduit Maresca à reculer.
L’ancien manager de Leicester a également changé d’agent – de l’agence Wasserman à Jorge Mendes – et a été évoqué comme un successeur potentiel de Pep Guardiola à Manchester City, que Maresca a licencié.
De plus, il évite de plus en plus de porter des survêtements de club et opte plutôt pour ses propres vêtements.
Après son dernier match avec Chelsea – un match nul 2-2 contre Bournemouth le 30 décembre – le manager adjoint Willy Caballero a déclaré que Maresca se sentait trop mal pour s’acquitter de ses fonctions médiatiques d’après-match, mais il est entendu que son absence était davantage due au fait qu’il réfléchissait à ses prochaines étapes.
Il était à noter que lorsque Chelsea a publié une vidéo de 52 secondes sur les réseaux sociaux le soir du Nouvel An résumant son année, il n’y avait aucune trace de Maresca.
