Nous étions, au 1er janvier 2025, 68,6 millions d’habitants en France. C’est un tout petit peu plus qu’un an auparavant. Cette très faible progression (+ 169.000 habitants), on peut l’attribuer à l’arrivée de personnes venant de l’étranger. Car le solde naturel, lui, marque un pas en arrière historique. En 2024, le nombre de naissances enregistrées dans notre pays a été plus faible que le nombre de décès en France métropolitaine.
Un phénomène qui se produit « pour la première fois depuis plus d’un siècle hors périodes de guerre », selon l’Institut national d’études démographiques (Ined). Jamais depuis 1945 les courbes ne s’étaient croisées. Alors certes, c’est très léger, avec 629.000 naissances pour 630.000 décès. Mais la tendance pourrait se poursuivre, prévient l’institut français.
Le solde naturel, soit la différence entre le nombre de naissances et de décès, est resté légèrement positif (+ 170.000), seulement grâce aux départements d’Outre-mer, où les bébés se montrent un plus nombreux. On accouche un peu plus à la ville qu’à la campagne, note également l’Ined. Mais la diminution du nombre de naissances concerne toutefois « tous les types de territoires » et il est « vraisemblable » qu’elle se poursuive dans les années à venir, prévient l’Ined.
L’immigration, rempart contre le vieillissement ?
Cette tendance va inexorablement conduire à un vieillissement de la population, qui affecte déjà presque tous les départements, mais plus particulièrement les plus ruraux. Si la France continue de gagner des habitants, c’est uniquement grâce aux immigrés obtenant un titre de séjour. Le nombre de nouveaux arrivants hors espace économique européen et Suisse a légèrement diminué dans les départements urbains et légèrement augmenté dans les départements ruraux.
