Elle a été filmée dans une cellule, condamnée à 15 mois de prison, et libérée avec un bracelet électronique. Lui a passé du temps en isolement avant d’être transféré plusieurs fois. Aujourd’hui, Linda De Sousa Abreu et Linton Weirich brisent le silence sur ce qui s’est passé à HMP Wandsworth, en Angleterre.
« Je regrette tout ce que j’ai fait » : la gardienne s’exprime pour la première fois
Linda De Sousa Abreu, 32 ans, originaire du Brésil, travaillait à la prison de Wandsworth lorsqu’elle a rencontré Linton Weirich, 38 ans, coach sportif incarcéré pour un cambriolage ayant rapporté environ 74 500 euros. La suite est devenue virale.
Elle a accepté de parler au Sun devant son domicile de l’ouest de Londres. Ses mots sont directs :
« Tout le monde fait quelque chose. Je regrette tout ce que j’ai fait. Je suis incroyablement embarrassée. »
Interrogée sur les accusations portées contre elle, notamment l’envoi de messages à Weirich sur un téléphone qu’elle savait être en sa possession, et leurs échanges via Instagram et Snapchat, elle a répondu :
« Écoutez, la police a eu mon téléphone pendant plus d’un an. Tout ce dont j’ai été inculpée, c’est ce dont j’ai plaidé coupable, à savoir une relation inappropriée avec Linton. C’était ma faute et c’est ce dont j’ai plaidé coupable, et c’est là que ça s’arrête. J’ai eu des relations sexuelles avec quelqu’un avec qui je n’aurais pas dû en avoir et j’ai eu une relation inappropriée, mais je n’ai rien fait d’autre. »
Elle a aussi qualifié Wandsworth de prison « vraiment en sous-effectif » et « difficile à gérer ». Elle a démissionné après la diffusion de la vidéo, plaidé coupable le 29 juillet 2024, et a été condamnée le 6 janvier 2025 à 15 mois d’emprisonnement. Elle a effectué cinq mois à HMP Bronzefield, dans le Surrey, avant d’être libérée avec un bracelet électronique.
Weirich : « C’est le plus grand regret de ma vie »
Du côté de Linton Weirich, le ton est différent mais le remords est réel. Il dit ne pas avoir voulu être filmé.
« Je ne voulais pas que ce soit filmé. On peut me voir en train de dire “Arrête” et lever la main. J’avais une partenaire enceinte et je ne voulais pas que ça s’ébruite. Linda savait que c’était filmé mais semblait s’en ficher, ainsi que de son travail. »
La vidéo avait été enregistrée par un autre détenu surnommé “Sharkie”, dont on entend la voix commenter : « C’est comme ça qu’on vit à Wandsworth. Des gangsters en ligne. »
Les conséquences ont été lourdes. Weirich a passé trois jours en isolement, a été transféré à plusieurs reprises, et a raté la naissance de son fils. Emilia, sa compagne, avait accouché en septembre 2024. Quelques semaines plus tard, Weirich a été agressé dans la salle de visites par un autre détenu alors qu’il tenait son bébé. Il a ensuite été classé “haut risque” et jugé inéligible à une libération anticipée.
« J’ai fait du temps supplémentaire à cause de la vidéo et j’ai manqué la naissance. Ça s’ajoute aux regrets. »
Il a décrit l’effet de la diffusion virale : certains gardiens lui ont serré la main en disant qu’il était « une légende ». Des détenus l’ont félicité. Lui n’a rien trouvé à célébrer.
« Les gens m’ont traité de légende, mais l’effet que ça a eu est terrible. Ça a causé beaucoup de dommages à ma partenaire, à ma famille et à moi-même. C’est le plus grand regret de ma vie et ça a tout abîmé. »
« Les officiers ne gèrent plus les prisons, ce sont les détenus qui le font »
Au-delà de l’affaire personnelle, Weirich dresse un tableau sombre du système carcéral britannique. Il a effectué quatre séjours en prison depuis 2003, ce qui lui donne un point de vue comparatif.
« Quand j’ai été incarcéré pour la première fois, les officiers étaient d’anciens militaires ou agents de sécurité et c’était comme un camp d’entraînement. Mais maintenant ils ont de jeunes femmes et des garçons de 19 et 20 ans qui travaillent comme gardiens et essaient de nous dire quoi faire. Il n’y a pas de discipline. »
Sur la corruption du personnel, ses affirmations sont précises :
« Beaucoup de personnels sont corrompus et gagnent plus en faisant entrer des choses que ce qu’ils touchent de salaire. Ils faisaient entrer des téléphones, de la drogue, de la nourriture, de l’after-shave, des lunettes de soleil et des vêtements. J’en connais un qui a dit qu’il avait environ 5 750 euros de dettes. Les détenus lui ont dit qu’ils pouvaient couvrir ça et le rembourser. Après, il faisait entrer tout ce qu’ils voulaient. Certains personnels vous prévenaient même si votre cellule allait être fouillée. »
Weirich affirme avoir payé environ 1 720 euros pour un téléphone de contrebande apporté dans sa cellule par un gardien. Il décrit des conditions à Wandsworth comme « inhumaines », avec des détenus enfermés jusqu’à 23 heures par jour.
Un porte-parole du ministère de la Justice a répondu : « La grande majorité de notre personnel pénitentiaire est composée de professionnels dévoués et travailleurs. Nous sévissons contre ceux qui ne le sont pas grâce à des vérifications plus rigoureuses, une unité de lutte contre la corruption renforcée et plus de 46 millions d’euros investis dans la sécurité physique pour lutter contre la contrebande qui alimente la violence dans les prisons. »
