Quatre saisons. 124 buts. Et une attente interminable. Cristiano Ronaldo a enfin décroché son premier titre avec Al Nassr, en larmes, après un doublé décisif. Son 37e sacre en carrière, et le premier en club depuis 2021.
La fin d’une longue sécheresse
Il faut remonter à 2021 pour trouver la trace du dernier titre de Cristiano Ronaldo en club : la Coppa Italia avec la Juventus. Depuis, rien. Trois saisons et demie en Arabie Saoudite, des déceptions accumulées, des finales perdues. Une situation difficilement tenable pour l’un des joueurs les plus titrés de l’histoire du football.
Le scénario de ce dernier jour de championnat était pourtant simple. Al Nassr recevait Damac, club qui jouait sa survie en première division. Si l’équipe d’Iñigo Martínez, Joao Félix et Cristiano Ronaldo l’emportait, elle était sacrée championne. Parallèlement, Al Hilal avait pris l’avantage à l’extérieur (1-0), ce qui rendait la victoire obligatoire.
Le Al-Awwal Park de Riyad s’est embrasé dès le coup de sifflet final.
Le match : Mané, Coman et un Cristiano qui surgit au bon moment
Avant même l’entame, Cristiano s’était montré comme le patron spirituel du vestiaire. Les images de son discours aux onze titulaires avant le match ont rapidement circulé. Un leader, dans les mots comme sur le terrain.
Sadio Mané a ouvert le score d’une tête sur corner de Joao Félix. Le premier but, survenu peu après la pause technique liée à la chaleur, a cassé les défenses d’un Damac qui, en cas de défaite, descendait en deuxième division. Juste après la reprise, Coman a doublé la mise. Une connexion teintée Bayern qui a fait sourire CR7 depuis la pelouse.
Mais Al Nassr a quand même failli se compliquer la vie. Une faute de main de Simakan a entraîné un penalty transformé par Sylla. 2-1. Les vieux fantômes de la saison sont brièvement revenus.
C’est à ce moment-là que Cristiano a pris les choses en main. Il n’avait pas marqué lors des deux derniers matchs, ni contre Al Hilal ni lors de la finale perdue de la Ligue des champions asiatique face à Gamba Osaka. Il a demandé une faute sur un coup franc décentré, quasiment un corner. Personne ne l’aurait parié là-dessus. Il a cherché le deuxième poteau, a trouvé le rebond favorable et inscrit le 3-1.
L’histoire aurait pu s’arrêter là. Elle ne s’est pas arrêtée là.
Son 974e but, des larmes, et un musée qui s’agrandit encore
Sur une balle relâchée dans la surface, Cristiano a fusillé le gardien adverse. Son 974e but en carrière. Un doublé. Et le 4-1 final.
Les larmes qui ont suivi disent tout ce que les statistiques ne peuvent pas exprimer. À 41 ans, après quatre saisons en Arabie Saoudite, après des sorties de compétition douloureuses, il a enfin tenu son titre. Le 37e de sa carrière, le 34e en club selon les critères de la FIFA, puisque l’organisation ne reconnaît pas le Championnat des clubs arabes remporté en 2023.
Ce titre, c’est la dixième liga d’Al Nassr dans l’histoire du club. Et Cristiano Ronaldo en est l’artisan principal.
Un palmarès qui regarde vers le Mondial 2026
Avec ce sacre, Cristiano Ronaldo aborde la Coupe du monde 2026 dans un état d’esprit radicalement différent de celui qui aurait été le sien sans ce titre. Au niveau des sélections, il compte déjà trois trophées avec le Portugal : une Coupe d’Europe et deux Nations League. Le Mondial reste le seul grand titre collectif qui manque à sa légende.
Il y sera, au Mexique, aux États-Unis et au Canada. À 41 ans révolus pendant le tournoi. Avec cette championship sous le bras et, visiblement, toujours autant de faim.
