Aux Etats-Unis, Mary “Hanna” Mattingly, enseignante suppléante et coach sportive au lycée de Bardstown dans le Kentucky, a été placée en garde à vue lundi 30 mars. Elle est accusée d’avoir entretenu des contacts sexuels avec un élève mineur et de lui avoir envoyé des photos partiellement dénudées via son téléphone.
Âgée de 31 ans et mariée, mère de deux enfants, Mattingly faisait figure d’enseignante ordinaire avant que tout ne bascule. C’est une lettre anonyme reçue par l’établissement qui a déclenché l’enquête. La direction n’a pas tardé à réagir. Selon les propos du directeur académique Ryan Clark rapportés par le Lexington Herald-Leader, “Bardstown City Schools a immédiatement lancé une enquête, déchargé l’enseignante de ses fonctions, l’a placée en congé administratif et a alerté les autorités.”
Les investigations ont révélé que la jeune femme aurait échangé des messages avec l’élève et lui aurait transmis des clichés à caractère sexuel. Selon le New York Post, la police affirme que Mattingly, “occupant une position de confiance particulière en tant qu’enseignante au lycée de Bardstown, a eu des contacts sexuels avec un lycéen.” Elle fait désormais face à deux chefs d’accusation — abus sexuel au premier degré et diffusion de contenu à caractère pornographique impliquant un mineur par voie électronique. Sa caution a été fixée à 20 000 dollars et elle attend sa comparution devant le tribunal prévue pour le 7 avril, incarcérée à la prison du comté de Nelson.
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Sur les réseaux sociaux, des photos ont circulé depuis son arrestation. On y voit Mattingly souriante aux côtés de son mari Keith et de leurs deux enfants, dont un cliché devant un sapin de Noël. Des images qui tranchent violemment avec les accusations portées contre elle et qui illustrent le gouffre entre l’image publique qu’elle projetait et les faits qui lui sont reprochés.
Un phénomène qui ne se limite pas à ce cas
Cette affaire n’est malheureusement pas isolée. Tera Johnson-Swartz, 45 ans, autrefois finaliste du prix de l’enseignante de l’année, a récemment été condamnée à 14 ans de prison pour avoir entretenu une relation sexuelle avec l’un de ses élèves, le manipulant à coups de musique et de drogues, avant de continuer à le contacter en violation des ordonnances judiciaires.
La victime de cette enseignante a elle-même témoigné dans une déclaration obtenue par CBS News. Des mots sans détour, ceux d’un adolescent qui n’a visiblement pas digéré la situation. “Elle est vraiment stupide, je ne vais pas mentir,” a-t-il déclaré, la qualifiant d'”femme instable”. Il a ajouté “Elle a déjà ruiné sa vie, et elle continue juste à aggraver les choses.”
Des affaires qui soulèvent une nouvelle fois la question de la protection des mineurs au sein des établissements scolaires et du devoir de vigilance qui incombe aux institutions.
