Le KOF met en garde : les prix élevés du pétrole rendent les produits plus chers et coûtent des emplois

L’économie suisse continue de croître, mais sensiblement plus lentement que d’habitude. Pour 2026, les experts du Centre de recherche économique de l’ETH Zurich (KOF) tablent sur une croissance d’environ 1 % seulement. La principale raison est l’incertitude à l’étranger: les nouveaux droits de douane américains, les tensions géopolitiques et un environnement mondial plus faible ralentissent la Suisse, dépendante des exportations.

Au niveau national, le tableau est mitigé. La consommation privée reste stable, notamment parce que l’inflation est faible et que les salaires ont de nouveau légèrement augmenté. Dans le même temps, selon le KOF, le marché du travail reste tendu et de nombreuses entreprises hésitent à investir. Particulièrement visible dans le commerce extérieur : une grande partie des exportations continue de dépendre de l’industrie pharmaceutique et chimique – d’autres secteurs comme la construction mécanique ou l’horlogerie continuent de souffrir.

Le KOF voit les plus grands risques en matière de politique commerciale dans la politique douanière américaine et dans la guerre en Iran. En raison de la guerre, le KOF a créé deux scénarios : un scénario de base avec une hausse des prix de l’énergie uniquement à court terme – et un scénario alternatif dans lequel le prix du pétrole reste durablement autour de 90 dollars le baril. Dans ce cas, le PIB serait inférieur de 0,6 pour cent à la fin de 2027. Dans le même temps, le niveau des prix augmenterait de 0,7 pour cent supplémentaire et le marché du travail s’affaiblirait.

Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Le responsable des prévisions économiques du KOF, Alexander Rathke, explique les prévisions plus en détail par rapport à 20 minutes.

Dans le scénario, vous vous attendez à un prix du pétrole de 90 dollars. Ces chiffres doivent-ils être révisés à la hausse suite aux récentes escalades – attaque du champ gazier de South Pars, installation Shell endommagée au Qatar, fermeture des installations pétrolières et gazières à Abou Dhabi ?

À court terme, les prix pourraient fluctuer beaucoup plus. Ce qui est crucial, cependant, est de savoir si cette augmentation est seulement temporaire ou si elle durera plus longtemps. Notre analyse suppose donc un niveau de prix durablement plus élevé jusqu’en 2027 afin d’en estimer les conséquences économiques. Il est possible que les hypothèses se révèlent par la suite trop élevées ou trop basses.

Dans ce scénario, ils s’attendent à des pertes de revenus pouvant atteindre 400 francs par personne et à une perte de 20 000 emplois à temps plein. Comment ressentez-vous cela spécifiquement dans la vie de tous les jours – et qui est-ce que cela affecte le plus ?

Les pertes ne seraient pas équitablement réparties. La principale raison est que la demande de produits suisses à l’étranger est moindre. Les salariés du secteur manufacturier et des services liés à l’industrie, comme les entreprises de logistique ou les sociétés de conseil, sont particulièrement touchés. Dans ces domaines, la création de valeur, l’emploi et les salaires augmentent moins fortement que dans le scénario de base.

Quels produits deviendraient sensiblement plus chers ?

En particulier, les produits importés à forte intensité énergétique, comme les voitures, les meubles ou les appareils électroniques, deviennent plus chers car la production et le transport coûtent plus cher. Dans l’ensemble, l’effet reste limité, dans la mesure où la force du franc amortit une partie de la hausse des prix. Toutefois, les prix augmentent de manière plus significative là où l’énergie joue un rôle direct – par exemple dans les services de transport et les produits pétroliers.

Quel pourrait être le prix de l’essence dans ce scénario ?

Dans ce scénario, nous supposons un prix d’environ deux francs par litre de Super.

Ce n’est pas seulement la guerre en Iran qui cause des problèmes à l’économie, mais aussi les tarifs douaniers américains. Qu’est-ce qui nous frappe le plus au final ?

Je suppose actuellement que la politique commerciale américaine aura un impact plus important sur l’économie mondiale que la guerre en Iran – et qu’elle affectera donc aussi plus durement la Suisse. Surtout s’il existait de nouveaux tarifs asymétriques qui désavantageraient les entreprises suisses par rapport à leurs concurrents.

Quelle est la gravité des conséquences économiques de la guerre en Iran par rapport à la guerre en Ukraine ?

Une différence importante réside dans l’approvisionnement énergétique : l’Europe a diversifié son approvisionnement en gaz et l’a rendu nettement plus flexible grâce au gaz naturel liquéfié (GNL). De plus, le point de départ était alors différent. Après la pandémie, un fort boom de la demande soutenu par la politique budgétaire et monétaire s’est heurté à une offre limitée. Cela a conduit à une forte poussée de l’inflation et, par conséquent, à une période de faiblesse économique plus longue, notamment en Europe. Ce n’est pas le cas aujourd’hui, alors que nous sortons d’une longue période de faiblesse économique.

Carolin Teufelberger (cat) travaille depuis 2024 en tant que rédactrice au sein du département News, Business & Video Reports.