Yvan Pedri
Début 2022, Thiago a déclaré à ses agents qu’il était temps de déménager ailleurs.
Le champion bulgare Ludogorets, qui avait tenté de le recruter la saison précédente, est revenu avec une autre offre et a conclu un accord.
“Dans le football, beaucoup de gens essaient de définir des chemins et des limites pour les autres. On voit souvent un joueur traverser une période difficile et être étiqueté comme un certain type de joueur et cette étiquette devient une sorte de plafond. Je me bats fermement contre cela”, a déclaré Rafael Ferreira, ancien entraîneur adjoint de Ludogorets, actuellement à Atromitos en Grèce.
“Je pense que tout le monde a la possibilité de grandir tant qu’il est dans un environnement qui le permet. Et Igor Thiago s’inscrit dans un profil très intéressant car il a une mentalité très forte.
“Au début, il n’avait pas beaucoup de minutes. Et que fait-il ? Il demande à jouer pour la deuxième équipe. Il veut jouer. Cela montre sa mentalité : ne pas bouder parce qu’il ne joue pas mais chercher des alternatives. Quand on travaille avec ce type de joueur, on dit généralement qu’il n’y a pas de limites.”
La mentalité de Thiago se démarque également auprès de ses coéquipiers.
“Ce que j’ai vraiment aimé chez lui, c’est qu’à son arrivée, il demandait toujours aux joueurs plus âgés ce qu’ils pensaient pouvoir améliorer. C’est ce que j’ai trouvé de différent, de spécial même”, explique Cauly, ancien milieu de terrain de Ludogorets qui joue désormais à Bahia au Brésil.
“Il avait déjà cette mentalité de travailleur, cette envie de continuer à s’améliorer. Et un joueur avec ses qualités physiques… nous savions déjà que, d’une manière ou d’une autre, ça devait marcher pour lui en tant qu’attaquant.”
Il n’est pas surprenant qu’après seulement une saison complète et 20 buts plus tard, il soit en route pour le Club de Bruges en Belgique.
“Parfois, je ne sais pas, il jouait cinq ou dix minutes dans un match, et il marquait. C’était comme s’il avait quelque chose en lui… comme si son énergie attirait de bonnes choses”, a ajouté Ferreira.
