François Xavier
Le gouvernement des Etats-Unis licencie à tour de bras, à la faveur de « shutdown », la paralysie budgétaire du pays. Plus de 4.000 fonctionnaires fédéraux, qui travaillent dans pas moins de sept ministères différents, ont d’ores et déjà reçu des avis de licenciement, selon un document judiciaire publié vendredi. Ces premières « réductions d’effectifs » ne sont qu’un « aperçu » de ce qui reste à venir, a soutenu le directeur du Bureau du budget de la Maison-Blanche, Russell Vought, dans une interview au podcast « Charlie Kirk Show », dont le podcast a été repris par des proches après son assassinat.
« Je pense que nous finirons probablement au-delà de 10.000 » licenciements, a-t-il estimé. « Nous voulons être aussi tranchants que nous le pouvons dans l’extinction de la bureaucratie », a ajouté Russell Vought, qui a fait de cette mission son sacerdoce depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche.
Des licenciements jugés illégaux
Une juge fédérale de Californie a cependant suspendu mercredi ces licenciements, les déclarant illégaux, selon plusieurs médias américains. D’après la juge Susan Illston, citée notamment par le Wall Street Journal, tout laisse à penser que la Maison-Blanche a « profité » de la paralysie budgétaire pour « estimer que tous les coups sont permis, et que les lois ne s’appliquent plus à eux ».
Depuis le 1er octobre et l’expiration du budget des Etats-Unis, les élus républicains et démocrates au Congrès ne parviennent pas à s’entendre pour sortir du « shutdown ». Un texte républicain qui permettrait d’y mettre fin a échoué mercredi pour la neuvième fois au Sénat. Selon les estimations du cercle de réflexion Bipartisan Policy Center, plus de 700.000 fonctionnaires fédéraux ont été mis au chômage technique, avec une paie gelée, tandis que près de 700.000 autres continuent de travailler sans rémunération jusqu’à la fin du blocage.
Les soldats épargnés
En revanche, les plus de 1,3 million de militaires américains devaient être rémunérés comme prévu, après que Donald Trump a ordonné samedi d’utiliser certains fonds en ce sens. La Maison-Blanche a confirmé sur X mercredi que le président avait signé un décret pour « s’assurer que les membres du personnel militaire américain en service actif reçoivent leur salaire le 15 octobre ».
Outre l’impact sur les fonctionnaires, l’inquiétude grandit de voir le trafic aérien perturbé en raison d’un absentéisme croissant des contrôleurs aériens et des agents de la sécurité des transports. Au Congrès, les républicains proposent de prolonger le budget actuel, avec les mêmes niveaux de dépenses, tandis que les démocrates réclament une prolongation de subventions pour des programmes d’assurance santé à destination de ménages à bas revenus. Or, en raison des règles en vigueur au Sénat, où les républicains sont majoritaires, plusieurs voix démocrates sont nécessaires pour adopter un budget. Mais Donald Trump refuse de négocier quoi que ce soit tant que le shutdown est en place.
